En la mayoría de los casos, la ley del Estado de Washington establece que un trabajador no puede exigir a su empleador, o a un compañero de trabajo, por una lesión laboral cubierta por el Departamento de Trabajo e Industrias del Estado de Washington (L&I). Veamos cómo funciona la ley y qué puedes reclamar.
¿Qué califica como una reclamación de L&I?
L&I, o tu empleador autoasegurado, puede aprobar tu reclamación si tu médico certifica que te lesionaste en el trabajo o tienes una enfermedad ocupacional. Si L&I acepta su reclamación, recibirá ciertos beneficios de L&I. Algunos de los beneficios a los que puedes tener derecho son atención médica, reemplazo de salarios (pérdida de tiempo), rehabilitación vocacional y pensiones por discapacidad de L&I para las personas más gravemente lesionadas. Sin embargo, debido a la naturaleza burocrática del proceso de recuperación, muchos casos se atacan en la burocracia, el papeleo y las tecnicidades. Una reclamación de L&I podría ser denegada por casi cualquier motivo, incluyendo los siguientes:
La lesión se considera “preexistente”. Se determina que la lesión ocurrió fuera del trabajo. La lesión ocurrió en un estacionamiento, lo que significa que no está cubierta. Si la lesión es una condición de salud mental, a menudo se niega debido a la falta de documentación médica. Un diagnóstico del Examen Médico Independiente (IME) que determina que la lesión no es tan grave como se reclama, o que no existe.
¿Puedes demandar a L&I?
No puedes exigir a L&I, incluso si no estás satisfecho con cómo manejan tu reclamación.
Los trabajadores del Estado de Washington lesionados en el trabajo no pueden exigir a su empleador por negligencia, en cambio, deben presentar una reclamación de compensación laboral con L&I. Por eso los abogados de L&I se refieren a la compensación laboral como un “sistema sin culpa”.
Entonces, ¿qué puedes hacer? Si tu reclamación de L&I es denegada, tu única opción es apelar la decisión. El plazo para apelar es limitado, así que querrás contar con la ayuda de un abogado de L&I experto para ayudarte a navegar ese proceso.
¿Existen Circunstancias en las que Puedo Demandar a mi Empleador?
Aunque normalmente no puedes exigir a tu empleador por una lesión laboral, hay una excepción a esta regla según la ley del Estado de Washington.
Acto negligente versus acto intencional
No puedes exigir a tu empleador por un acto negligente. Si te lesiones en el trabajo debido a la negligencia del empleador, debes presentar una reclamación de L&I.
Podrías exigir a tu empleador bajo “Acción contra el empleador por lesión intencional” RCW 51.24.020, sin embargo, estas reclamaciones no son fáciles: el código legal requiere que:
El empleador tuvo cierto conocimiento de que el trabajador sufriría una lesión. El empleador despreció deliberadamente ese conocimiento al no tomar ninguna acción y no proporcionar ninguna advertencia del peligro.
Esto significa que solo puedes exigir a tu empleador por una lesión relacionada con el trabajo si puedes demostrar que sabían que te lesionarías y optaron por no hacer nada al respecto.
¿Puedes ser despedido mientras estás en L&I?
Desafortunadamente, sí, puedes ser despedido mientras estás ausente del trabajo durante el proceso de recuperación de L&I. Pero es muy importante destacar que no puedes ser despedido por abrir una reclamación de L&I, ni por ningún otro motivo discriminatorio. Contacte inmediatamente a los abogados laborales de Emery | Reddy, PC si ha sido despedido o maltratado por abrir una reclamación de L&I.