En un reciente artículo del New York Times titulado "La muerte del día de baja por enfermedad", los lectores inundaron la sección de comentarios afirmando que hacía años —incluso más de una década— que no se tomaban un día libre por enfermedad. De hecho, el autor, Steven Kurutz, escribió que el día de baja por enfermedad está "desapareciendo del vocabulario laboral", incluso en plena temporada de gripe. En el pasado, un día de baja por enfermedad era simplemente eso: un día libre para recuperarse en cama. Pero cada vez es menos claro a medida que aumenta la competencia (y las expectativas) en nuestra vida laboral moderna, que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana. La creciente movilidad de la oficina —gracias al teletrabajo y al auge de los trabajadores autónomos en la economía colaborativa— también está convirtiendo el día de baja por enfermedad en algo del pasado, al menos para un número significativo de empleos.
Como explicaron los líderes empresariales entrevistados para el artículo del NYT , «Aunque te tomes un día libre por enfermedad, sigues enviando correos electrónicos por la mañana y poniéndote en contacto más tarde», dijo Kit Warchol, directora de marketing de contenidos de Skillcrush , una escuela de programación en línea. «Se ha vuelto más habitual escribir a tus compañeros para decirles que estás trabajando desde casa».
El mes pasado, cuando la jueza Ruth Bader Ginsburg se recuperaba de una cirugía por cáncer, eso fue precisamente lo que hizo para escuchar los argumentos de un caso mientras estaba temporalmente ausente de la Corte Suprema. Simplemente se conectó desde su casa, según informó el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts.
Trabajar desde casa puede sonar acogedor, pero la parte de "trabajar" de esa expresión resalta las expectativas que conlleva: estar disponible para responder correos electrónicos, unirse a una llamada de conferencia y mantenerse productivo, incluso si uno se siente fatal.
No es raro ver a personas en la sala de espera del médico revisando sus correos electrónicos en sus teléfonos inteligentes incluso mientras esperan citas en días de enfermedad.
Los empleados de Skillcrush trabajan de forma remota (la Sra. Warchol reside en Los Ángeles) y la empresa cuenta con una política de horarios flexibles. No impone un límite estricto a lo que tradicionalmente se conoce como días por enfermedad, sino que confía en que los empleados gestionen su tiempo de forma responsable y se comuniquen con sus compañeros si no pueden trabajar por enfermedad u otras circunstancias.
Algunos trabajadores pueden tener miedo de tomarse un día libre por enfermedad y sentirse prescindibles para sus empleadores. Como dijo la Sra. Warchol: "¿Se interpretará como una falta de lealtad o tenacidad?". Los trabajadores independientes, que carecen de seguridad laboral, también pueden tener estas preocupaciones. Esta controversia incluso puede derivar en litigios que involucren a abogados laboralistas (y en el estado de Washington, puede coincidir con otras reclamaciones laborales).
Otras empresas han cambiado la terminología en torno a los días de baja por enfermedad, pasando a términos como "días por emergencia personal". Esto brinda a los empleados mayor privacidad y amplía la práctica de ausentarse del trabajo para incluir asuntos como la salud mental o el cuidado de un hijo u otro familiar enfermo que dependa del empleado.
Una ventaja, entonces, es que el empleado no tiene que justificar su enfermedad ante su supervisor con una lista de síntomas. Un día libre personal simplemente significa que no puede trabajar ese día debido a alguna circunstancia.
Pero, ¿acaso no es perjudicial no tener nunca un día para desconectarse por completo del trabajo y recuperarse? La Sra. Warchol, por ejemplo, valora la flexibilidad del nuevo modelo. En el puesto de barista que consiguió nada más terminar la universidad —y en muchos otros trabajos—, trabajar desde casa no era una opción.
“No importaba si me despertaba con dolor de garganta. Estaba allí a las 6 de la mañana preparando el café”, dijo la Sra. Warchol. “Hay cierto privilegio en no tener que faltar al trabajo por enfermedad porque puedes trabajar desde la cama”.
Tanto si ha sufrido una lesión en el trabajo, como si ha sido víctima de malos tratos en el lugar de trabajo o se ha visto afectado por una violación de la privacidad, nuestros abogados expertos están aquí para ayudarle.
