Uno de los primeros denunciantes en poner de manifiesto las medidas de seguridad inadecuadas en los lugares de trabajo estadounidenses durante la pandemia del coronavirus ha demandado al hospital de Bellingham y a la empresa de contratación de personal que lo despidió en marzo.
El Dr. Ming Lin presentó la demanda la semana pasada ante el Tribunal Superior del Condado de Whatcom, alegando despido improcedente, incumplimiento de contrato, difamación y daños morales por su despido del Centro Médico PeaceHealth St. Joseph, donde trabajó durante más de 17 años. Lin también solicita una indemnización económica no especificada y su reincorporación a su puesto.
El médico de urgencias de 58 años fue despedido tras expresar públicamente en su página de Facebook y en entrevistas con los medios de comunicación su preocupación por las medidas de seguridad inadecuadas contra la COVID-19 adoptadas para proteger a sus compañeros y pacientes en el hospital.
Los expertos legales prevén una oleada de demandas presentadas por denunciantes relacionadas con la COVID-19 en los próximos meses, a medida que los empleados regresen a sus lugares de trabajo.
La OSHA, el organismo de seguridad laboral del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, emitió un comunicado de prensa a principios de abril "recordando a los empleadores que es ilegal tomar represalias contra los trabajadores por denunciar condiciones de trabajo inseguras e insalubres durante la pandemia del coronavirus".
Lin también ha demandado a TeamHealth, la empresa de contratación de médicos de urgencias que lo contrata con PeaceHealth en Bellingham, así como al director de operaciones del hospital, Richard DeCarlo, quien acusó públicamente a Lin de difundir información errónea sobre el hospital.
“Espero que mis acciones sirvan para dar a conocer el hecho de que los trabajadores de la salud han sido reprimidos durante mucho tiempo y no se les permite alzar la voz en defensa de su seguridad porque temen ser despedidos o reprendidos”, declaró Lin a la Associated Press el jueves.
La portavoz de PeaceHealth, Bev Mayhew, declaró que el hospital solicitó a TeamHealth que despidiera a Lin "porque optó por no utilizar los canales de notificación de seguridad designados, y sus acciones fueron perjudiciales, comprometieron la colaboración en medio de una crisis y contribuyeron a generar miedo y ansiedad entre el personal y la comunidad".
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